ভয়ঙ্কর গাড়ি দূর্ঘটনার পর রিশভ পান্থ এখন আছেন পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায়। মাঠে কবে ফিরতে পারবেন তা এখনো অনিশ্চিত, মিস করতে পারেন ঘরের মাঠে বিশ্বকাপও। এর মধ্যে ভারত জোরেশোরে প্রস্তুতি নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির জন্য।

৯ ফেব্রুয়ারি থেকে নাগপুরে শুরু হবে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের এই ট্রফি। পান্থ না থাকায় অস্ট্রেলিয়ার জন্য বাড়তি সুবিধা হয়েছে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ইয়ান চ্যাপেল। তার মতে পান্থ যখন-তখন কাউন্টার অ্যাটাক করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।

চ্যাপেল বলেন, ‘ভারত সত্যিকার অর্থে রিশভ পান্থকে মিস করতে যাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ানরা খুশি হবে। পান্থ একজন কাউন্টার অ্যাটাকার, যে আপনাকে সজাগ রাখে এবং দ্রুত রান তুলে এক সেশনেই খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। সে হলো এমন একজন ক্রিকেটার।’

সাদাপোশাকে পান্থের পারফরম্যান্স দারুণ। ৩৩ টেস্টে ৪৩.৬৭ গড়ে করেছেন ২২৭১ রান। সেঞ্চুরি ৫টি আর হাফসেঞ্চুরি ১১টি। সর্বোচ্চ অপরাজিত ১৫৯ রানের ইনিংস খেলেন অজিদের বিপক্ষেই। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স এক শব্দে দুর্দান্ত। ৭ টেস্টে অজিদের বিপক্ষে তিনি ৬২৪ রান করেন। সেঞ্চুরি ১টি ফিফটি দুটি। সবচেয়ে বেশি গড় তাদের বিপক্ষেই (৬২.৪০)।

এই পারফরম্যান্সই বলে দেয় পান্থ থাকলে অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় বাধা হতে পারতো। তাইতো চ্যাপেল রাখঢাক না রেখে বলে দিলেন, তার অনুপস্থিতিতে প্যাট কামিন্সের দল খুশিই হবে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষে পান্থকে বিশ্রামে রেখেছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। মূলত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে তাকে পুরোপুরি ফিট রাখার জন্য কোনো ঝুঁকি নিতে চায়নি বোর্ড। কিন্তু দূর্ঘটনা সব শেষ করে দেয়।