পাকিস্তান সফরে আসার পর একটি জয়ও নেই অস্ট্রেলিয়ার। প্রথম দুই টেস্ট ছিল একেবারে ম্যাড়ম্যাড়ে। নিষ্প্রাণ ড্র হলো দুই টেস্ট। শেষ ম্যাচে জয় পেতে তাই ঝুঁকিটা নিতে চাইলেন অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।

যে কারণে চতুর্থ দিন চা বিরতির কিছুক্ষণ পরই দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে বসলেন অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। স্কোরবোর্ডে তখন রান ৩ উইকেটে ২২৭।

প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও পাকিস্তানকে দ্রুত প্যাকেট করে ফেলা যাবে, সে আশায় এভাবে ইনিংস ঘোষণা করে দিলেন প্যাট কামিন্স। তাতে পাকিস্তানের সামনে জয়ের জন্য লক্ষ্য ছুঁড়ে দিলো তারা ৩৫১ রানের।

তবে জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে সেটা অর্জন হবে কী হবে না, তা বড় কথা নয়। পাকিস্তানের দুই ওপেনার ইমাম উল হক ও আব্দুল্লাহ শফিকের আত্মবিশ্বাসী সূচনায় দিন শেষে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়কের কপালে।

লাহোর টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে পাকিস্তান কোনো উইকেট না হারিয়ে করেছে ৭৩ রান। ইমাম-উল হক ৪২ এবং আবদুল্লাহ শফিক ২৭ রানে অপরাজিত। ২৭ ওভার তারা ক্রিজে কাটিয়ে দিয়েছেন।

শেষ দিন তারা খেলবে আরও ৯০ ওভার। জিততে হলে আরও করতে হবে ২৭৮ রান। উইকেট ধরে রাখতে পারলে, জিততে না পারলেও এই টেস্ট ও যে ড্র হবে, তা বলেই দেয়া যায়।

আর লাহোরে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ রান তাড়া করার ইতিহাসও স্বাগতিকদের বিপক্ষে। এই মাঠে সর্বোচ্চ ২০৮ রান তাড়া করার রেকর্ড রয়েছে। তাছাড়া কোনো দল ১১০ ওভারের বেশি টিকতেও পারেনি। সে ক্ষেত্রে ১২৫-১২৭ ওভার টিকতে পারবে পাকিস্তান?

১৬তম ওভারে অস্ট্রেলিয়া একটি উইকেট পেয়েছিলও। নাথান লিয়নের বলে আবদুল্লাহ শফিকের বিরুদ্ধে এলবিডব্লিউর জোরালো আবেদন হলে আম্পায়ার আহসান রাজা আঙ্গুল তুলে দেন। কিন্তু শফিক ডিআরএস নিয়ে বেঁচে যান।

দিন শেষ হওয়ার এক বল আগে আবারও জীবন পান শফিক। মার্নাস ল্যাবুশেনের বলে স্লিপে ক্যাচ ধরতে পারেননি স্টিভেন স্মিথ। এ কারণেই মূলতঃ স্বস্তিতে নেই অস্ট্রেলিয়া।

১২৩ রানের লিড নিয়ে অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করেছিল। বিনা উইকেটে ১১ রানে চতুর্থ দিন মাঠে নামে তারা। নিজের জন্মভূমিতে আবারো সেঞ্চুরি উদযাপন করেন উসমান খাজা। প্রথম ইনিংসে ৯১ রানে আউট হওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে সেই আক্ষেপ কাটান তিনি।

এর আগে খাজার সঙ্গে ৯৬ রানের জুটি গড়ে বিদায় নেন ডেভিড ওয়ার্নার। ৫১ রানে তিনি শাহিন শাহ আফ্রিদির শিকার হন। লাবুশেনের (৩৬) সঙ্গে খাজার জুটি ছিল ৬৫ রানের। স্মিথ (১৭) নিজের ইনিংস বড় করতে না পারলেও তৃতীয় উইকেটে ৫৫ রানের জুটি গড়েন।

১২তম টেস্ট সেঞ্চুরি করা খাজা ১৭৮ বলে ১০৪ রানে অপরাজিত ছিলেন। এই সিরিজে এটি তার দ্বিতীয় শতক এবং জানুয়ারিতে মাঠে ফেরার পর ৯ ইনিংসে চতুর্থ।