ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলেকে শেষবারের মতো শ্রদ্ধা জানানো শুরু হয়েছে। তার ক্যারিয়ারের প্রথম ক্লাব সান্তোসের সবুজ গালিচা থেকেই চিরবিদায় নিবেন তিনি। স্থানীয় সময় আজ সোমবার সকাল ১০টা থেকে ও আগামীকাল মঙ্গলবার সকাল ১০টা পর্যন্ত মোট ২৪ ঘণ্টা পেলেকে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে পারবেন অনুরাগীরা।

স্থানীয় সময় আজ সোমবার সকালে সাওপাওলোর হাসপাতাল থেকে তাঁর মরদেহ নিয়ে আসা হয় সান্তোসের ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামে। আসার পথে হাজার হাজার আতশবাজি পুড়িয়ে পেলেকে স্বাগত জানানো হয় সান্তোসে।

মাঠের মাঝখানে রাখা হয় পেলের কফিন। সেখানেই তিনবারের বিশ্বকাপ জয়ীকে তারকাকে শেষবারের মতো শ্রদ্ধা জানাতে শুরু করেন ভক্ত-সমর্থকরা। শ্রদ্ধা জানানোর প্রক্রিয়া শুরুর ৮ থেকে ১০ ঘণ্টা আগে অর্থাৎ গভীর রাত থেকে সেখানে অপেক্ষা করছিলেন ভক্ত-সমর্থকরা। মাঠের ভেতরে তো বটেই বাইরেও রয়েছে দীর্ঘ লাইন।

শুরুতে পরিবার ও নিকটাত্মীয়ও শ্রদ্ধা জানাবেন পেলেকে। এরপর পর্যায়ক্রমে অন্যান্যরা শ্রদ্ধা জানাবেন। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফানিতো, ব্রাজিলের নব নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা ডা সিলভা শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন।

গেল বৃহস্পতিবার (২৯ ডিসেম্বর) দিবাগত রাতে দীর্ঘ এক মাস চিকিৎসাধীন থাকার পর না ফেরার দেশে পাড়ি জমান কিংবদন্তি পেলে।