প্রথম ওভারেই দুই চার এক ছয়ে মিচেল স্টার্ককে তুলোধুনো করে নিউ জিল্যান্ডের ইনিংসের সূচনা করেন ফিন অ্যালেন। অন্য প্রান্ত থেকে আরেক ওপেনার ডেভন কনওয়ে দেখেছেন ফিন ঝড়। ফিনের এই মোমেন্টাম থেকে কনওয়ে রেকর্ড গড়া এক ইনিংস খেলে নিউ জিল্যান্ডকে এনে দেন বড় সংগ্রহ। তাতেই স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ৮৯ রানে হারিয়ে শুরু হয় কিউইদের বিশ্বকাপ যাত্রা।
টস হেরে ব্যাটিং করতে নেমে নিউ জিল্যান্ড ৩ উইকেটে ২০০ রান করে। ৫৮ বলে সর্বোচ্চ ৯২ রান করে অপরাজিত ছিলেন কনওয়ে। শুরুতে ঝড় তুলে ফিন করেন মাত্র ১৬ বলে ৪২। শেষ দিনে ১৩ বলে ২৬ রানে অপরাজিত ছিলেন নিশাম। রান তাড়ায় নেমে স্যান্টনার-সাউদিদের তোপে ১১১ রানে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া।
মাত্র ৮ রানের জন্য সেঞ্চুরি না পাওয়া কনওয়ে নিউ জিল্যান্ডের হয়ে একটি রেকর্ড গড়েন। মাত্র ২৬ ইনিংসে তিনি হাজারি ক্লাবে নাম লেখান। এতোদিন এই রেকর্ড দখলে ছিল কাপ্তান উইলিয়ামসনের। মাত্র ২৪ ইনিংসে হাজারি ক্লাবে নাম লেখান ইংল্যান্ডের ডেবিড মালান ও চেক প্রজাতন্ত্রের সাবাউন দাভিজি।
রেকর্ড গড়া ম্যাচে কনওয়ের মুখে ফিনের প্রশংসা। জানিয়েছেন তার ঝড়ে মোমেন্টামে এগিয়ে গেছেন তারা, ‘সতীর্থরা দারুণ পারফর্ম করেছে। কৃতিত্ব ফিনের। সে আমাদের মোমেন্টাম এনে দিয়েছে। এটা বিশেষ কিছু, আমি তাকে বারবার এমন করতে দেখেছি। সে তরুণ, সে ভয়ডরহীন।’
বিশ্বকাপের শুরুর ম্যাচে এমন জয় যেকোনো দলের জন্যই নিশ্চয় দারুণ কিছু। তা যদি হয় অস্ট্রেলিয়ার মতো ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দেশের বিপক্ষে, তাহলেতো কথাই নেই। তাইতো কনওয়ে বলছিলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে যে কোনো টুর্নামেন্টে জয় আমাদের জন্য বড় কিছু।’
কিউইদের শুরুটা হয়েছে দারুণ, এবার কাজ শুধু মোমেন্টাম ধরে রেখে শেষটা দুর্দান্ত করা।
