লিওনেল মেসির সাবেক সতীর্থ লুইস সুয়ারেজরা গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে। তবে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে পৌঁছে গেছেন মেসি-আলভারেজরা। সাবেক বার্সা সতীর্থ মেসি ফাইনাল নিশ্চিত করায় তাকে হৃদয় নিংড়ানো শুভেচ্ছা জানিয়েছেন সুয়ারেজ।

তিনি বলেছেন, ‘তুমি যে বিশ্বসেরা সেটা প্রমাণ করতে তুমি কখনও ক্লান্ত হও না। আমাদের সবার উচিত এই ছেলেটি (মেসি) ফুটবলকে যা দিয়েছে সেটার জন্য দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে তাকে অভিবাদন জানানো।’

মঙ্গলবার রাতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মেসি একটি গোল করার পাশাপাশি দুটি গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। পাশাপাশি কাতার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন এমবাপের সঙ্গে যৌথভাবে। তাদের দুজনেরই গোল ৫টি করে।

মেসি এর আগে ২০১৪ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলেছিলেন। যদিও জার্মানির কাছে ১-০ গোলে হেরে রানার্স-আপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। আর্জেন্টিনার শিরোপা না জেতার ৩৬ বছরের যে অপেক্ষা সেটা এবার মেসি-আলভারেজরা ঘোচাতে পারেন কিনা দেখার বিষয়।